Union Cemetery in Calgary

In der Millionenstadt Calgary gibt fünf Friedhöfe und ein "indoor-Mausoleum".

Nicht nur Lokalhistoriker

sehen Friedhöfe u.a. als eine einzigartige Erinnerungsmöglichkeit an die Vergangenheit.

Die Calgary Heritage Authority unterhält und kümmert sich um diese vier Friedhöfe.

Burnsland Cementery 

St. Mary's Cemetery

Chinese Cemetery

Union Cemetery 

die als bedeutsame, historische Kulturlandschaften angesehen werden.

Sie alle spiegeln die Ansiedlung der Menschen in dieser Stadt wieder

und sind somit auch ein bedeutendes Zeitzeugnis der Stadtgründung, -entwicklung.

Union Cemetery 

Vor 130 Jahren war Calgary eine Ansiedlung mit etwa 1.000 Einwohner.

Man suchte Land für einen neuen, einen evangelischen Friedhof, da der vorhandene, der katholische, bei der römisch-katholischen Mission zu klein und kaum erweiterbar war.

1885 wurde ein Areal am "Shaganappi Point" festgelegt (am südlichen Ufer des Bow Rivers gelegen) und bereits im September fand dort die erste Beerdigung statt. Leider stieß man während des Handaushubes der Gräber immer wieder auf  Fels, so das man beschloss, einen anderen Ort zu suchen und ihn 1890 im Süden der Stadt fand.

Doch damals gab es noch keine Brücke über den Elbow-Fluß. Der von Pferden gezogene Beerdigungswagen musste auf der einen Seite das mehr oder weniger steile Ufer zum Fluss hinunter und auf der anderen Uferseite wieder hoch, nachdem er den Fluss samt Sarg in einer Furt durchquert hatte. Die Trauergäste durften hingegen auf eine Fährmann hoffen, der sie rudernd übersetzte.

1909 schließlich baute man eine Leichenkapelle, in der die versiegelten Särge bis zum Winter ruhten, da über den zugefrorenen Fluss der Transport der Särge einfacher von statten lief.

Der Friedhof am "Shaganappi Point" wurde geschlossen und von 1892 - 1912 die dort bereits bestatteten Leichen umgebettet.

1890 kostete ein einfaches Grab fünf Dollar, ein Doppelgrab zehn Dollar, und das Ausheben und Füllen noch einmal zwei Dollar. Sterben war auch damals schon teuer!

1912 errichtete die Stadt als markanten Eingang einen Sandsteinbogen im Union Cemetery. Im Rahmen von städtebaulichen Erweiterungsmaßnahmen musste dieser jedoch mehrfach versetzt werden: er befindet sich derzeit im Eingangsbereich für Fussgänger zum Friedhof.

Mehr als zehntausend Gräber erzählen zwischenzeitlich auf diesem Friedhof  ihre stillen Geschichten. Einige haben allerdings auch keinen Grabstein mehr - oder hatten nie einen, da anonym beerdigt. Hier findet man aber auch die letzte Ruhestätte von Pionieren und Siedlern, deren Namen als Synonym für Calgary stehen.

Viele der frühen Grabsteine bestehen aus Sandstein. Leider verlor sich insbesondere bei den älteren durch Verwitterung nicht nur die grazilen Formen, sondern auch die Inschriften, doch durch eine minuziöse Transkription ab 1986 sind sie weitgehend archivarisch konserviert.
Quelle: http://www.calgary.ca/CSPS/Parks/Pages/Cemeteries/Union-history.aspx

Das in Dunkelgrün gehaltene Friedhofsgelände ist der Union Cementery. Hier sind viele begraben, die aus Schottland, England, Irland und den Nordischen Staaten aus Europa in erster Linie als Siedler hier ankamen - und blieben.
Das hellgrüne Friedhofsgelände gehört zur Erweiterung und wird als Burnsland Cementery  bezeichnet. Hier fanden viele ihre letzte Ruhe, die mit der zweiten Einwanderungswelle nach Kanada kamen; insbesondere solche aus den östlichen Ländern von Europa.

Jeder Stein erzählt "seine" Geschichte oder hat sie und ist nicht vergessen - im Friedhofsarchiv festgehalten.

Das Gelände des Friedhofes gleicht einer ruhigen Parkanlage (wäre da der Geräuschpegel von den nahen Stadtstraßen nicht!)

Große und kleine Grabsteine stehen mehr oder weniger seit 100 Jahren in einer Reihe.

Die "Grand Lodge of Alberta", hier auf dem Monument Alberta Loge Nr. 1  IOOF 1906
trägt als ihr Erkennungssymbol drei zusammenhängende Kettenglieder.

IOOF steht für
"Independent Order of Odd Fellows" (IOOF) or Odd Fello






Dieses Symbol und das der Freimaurer ist auch an einigen Steinen zu finden, die damit ihre Mitgliedschaft zum Ausdruck bringen wollten.

Der Friedhof enthält auch einen offen Teil eines jüdischen Friedhofes.
Ein Kunstflieger, der seine stunts außerhalb der Maschine überlebte, nicht jedoch die anschließende Landung.

Im "Mounted Police Plot" liegt u.a.
Capitain Sir Cecil Edward Denny BT begraben, ein Engländer, der mit der North West Mounted Police von Quebec nach Westen aufbrach, um dort u.a. Fort Macleod und Fort Calgary zu gründen.













Reverend John McDougall

er erbaute mit die Methodisten Niederlassung
Morleyville Settlement  westlich von Cochrane
und war einer der Dolmetscher und Unterhändler, aber auch Mitunterzeichner der "Treaty 7".

Robert Chambers Edwards

aus Schottland, Politiker, ...

gab u.a. die Wochenzeitung "Calgary Eye Opener" heraus

Auch einige der im 1. Weltkrieg gefallenen Soldaten aus Calgary haben hier ihr letzte Ruhestätte gefunden.